Ellroy/Los Ángeles

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Es de imaginar la sorpresa de Edgar Allan Poe si hubiese llegado a ver la extraordinaria fortuna y continuación que tuvieron sus cuentos analíticos, en los que un sujeto usa unas inmensas facultades deductivas para remontar el río de causas que han llevado a una situación determinada. Su detective Auguste Dupin dejaba pasmados a sus oyentes al resolver los más intrincados crímenes a veces incluso sin moverse de su sillón. Hay tres historias protagonizadas por Dupin (Los crímenes de la calle Morgue, El misterio de Marie Roget y La carta robada, junto al precedente de El escarabajo de oro). Si ya en la segunda mitad del XIX la fórmula hizo fortuna con la popularización de multitud de personajes que hacían uso de esas particulares facultades (recordemos tan sólo al detective privado Sherlock Holmes y al ladrón Arsène Lupin), el siglo posterior iba a idolatrar tal género (llamado serie negra a raíz de la edición de una colección francesa con las tapas de dicho color) creando todo tipo de variantes. A partir de las novelas de Dashiell Hammet y Raymond Chandler, el investigador se convirtió en un husmeador de la zona más oculta de la sociedad, de todo lo que se esconde detrás de la respetabilidad y la convención. Cierto principio estabilizador en medio del desorden de las pasiones.


La obra de James Ellroy se alza imponente y fascinadora en el mundo de la novela. Su relación con la literatura pulp más efectista y barata no le ha impedido construir un lúcido discurso acerca de la atracción del mal y el crimen en la sociedad norteamericana. Centrando su bisturí en las décadas de los 40's - 60's, disecciona la sociedad angelina de la época en el Cuarteto de Los Ángeles. En su trilogía en curso, América, da cuenta de grandes figuras históricas como Kennedy y su influencia en la configuración de la personalidad colectiva de la nación. Pero hoy voy a hablarte del Cuarteto.


Conformado por La Dalia Negra, El gran desierto, L. A. Confidencial y Jazz Blanco, cada una de estas novelas supone una cruda mirada a las miserias y barbaridades de la sociedad en el L.A. de los años 50. Desde la falta de escrúpulos de una policía dominada por la codicia y la ambición de medrar hasta la imagen de cartón-piedra de las estrellas de Hollywood, a quienes no les duele matar o prostituirse para alcanzar el estrellato, la sociedad angelina se debate entre las drogas, los negocios ilegales, el próspero y turbulento mundo del cine y un departamento de policía que busca pillar cacho allí donde pueda. Los policías, las estrellas y los mafiosos conviven en un inestable cóctel en el que todos sacan partido de todos. Pero los acuerdos incumplidos y las luchas de poder dan como resultado escenas brutalmente sangrientas.

Los personajes de Ellroy son tipos emocionalmente mutilados, propensos a la violencia. Sin embargo, también son enormemente tenaces y capaces de llevar sus cometidos hasta sus últimas consecuencias. Policías o expolicías que conocen al dedillo la sociedad angelina, suelen enfrentarse a una tarea que pondrá a prueba su habilidad, su valor e incluso su humanidad. La aparición de brutales asesinos en serie (malsana obsesión de los americanos, según Ellroy) da comienzo a frenéticas investigaciones que van erosionando el mundo de los personajes hasta el estallido final. Nunca salen indemnes del resultado.


Algunos de los personajes del Cuarteto saltan de una novela a otra para dotarlas de un invisible hilo conductor que desemboca en Jazz blanco. Es muy de destacar el maquiavélico y omnipresente Dudley Smith, uno de los personajes mejor construidos de Ellroy, auténtico genio del mal que mueve los hilos de buena parte de las historias. Las novelas del Cuarteto, con excepción de la última, tienen varios protagonistas cuyas investigaciones paralelas confluyen en una trama común. El estilo de Ellroy es diabólicamente telegráfico, con abundancia de verbos. Su fectividad está garantizada por cualquiera que haya leído sus novelas. Además de la excelente L.A. Confidencial, adaptada por Curtis Hanson y con Russell Crowe, Kevin Spacey y Guy Pearce de protagonistas, recientemente Brian de Palma ha adaptado La Dalia Negra con un resultado bastante aceptable. Con esto y los créditos de L. A. Condidencial, te dejo.